La storia della Rerum Novarum e il suo impattoIl 15 maggio 1891, papa Leone XIII promulgò la Rerum Novarum (Delle cose nuove), un'enciclica che modificò profondamente il corso della Chiesa cattolica romana, proiettandola ufficialmente nel dibattito socio-economico del mondo industriale moderno. Il titolo stesso faceva riferimento al desiderio ardente di cambiamento o allo spirito di trasformazione rivoluzionaria che da tempo agitava le nazioni e che ora era passato dall'arena politica alla sfera dell'economia. Di fronte allo sfruttamento senza precedenti delle classi lavoratrici, l'enciclica infranse la percezione di isolamento della Chiesa dalle realtà sociali moderne. Essa stabilì un quadro morale completo che sarebbe servito da fondamento per la dottrina sociale cattolica del secolo successivo, posizionando il papato come voce centrale nella lotta per la dignità umana nell'era industriale.
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